不是也能讓生病的人少疼一些？」

        「醫術並非萬能。」

        柳玄之：

        「有些病能治，有些病只能緩解；有些人送到醫者面前時，已經錯過救治的時機。即便窮盡所學，也未必每一次都能將人救回來。」

        柳初棠眼中的光微微黯了一下。

        「祖父也有救不了的人嗎？」

        「有。」

        柳玄之回答得平靜，沒有因為她年幼便說一句好聽的話哄她。

        「行醫數十年，我見過許多病人，也曾遇過無能為力之時。醫者能的，是在病人仍有一線生機時，不輕易放棄；在確實無法挽回時，也不欺瞞病人與家屬。」

        柳初棠沉默了很久。

        「若知不一定能救得了，還要學嗎？」

        「這要問你自己。」

        柳玄之看著她。

        「學醫辛苦。要辨藥、背方、診脈，也要見病痛、見生死。稍有疏忽，便可能誤人命。你若只覺得今日辨藥有趣，過幾日不想學了，也不算什麼過錯。」

        柳初棠低頭看著雪下出的那一點綠意。

        片刻後，她抬起臉。

        「棠兒想學。」

        柳玄之問：

        「即使不能救下所有人？」

        「棠兒現在連一個人也救不了。」

        她的聲音稚，語氣卻沒有猶豫。

        「若因為不能救下所有人，便什麼都不學，那麼將來遇見真正能救的人，棠兒也只能站在旁邊看著。」

        蘇晚寧站在不遠處，靜靜望著女兒。

        柳初棠走到柳玄之面前。

        「祖父，棠兒想成為像您一樣的醫者。」

        柳玄之沉靜的目光落在她臉上。

        「像我一樣，未必便是最好。」

        「那棠兒便先跟著祖父學。」

        柳初棠想了想，又認真補充：

        「等棠兒真正懂得怎麼救人，再決定要成為什麼樣的醫者。」

        柳玄之眼底終於浮起一絲淡淡的笑意。

        他沒有立刻稱許，只將手中的藥箱遞到她面前。

        「既然想學，從今日起，這小藥箱便由你自己整理。」

        柳初棠連忙伸出雙手，小心接了過來。

        藥箱對五歲的她而言仍有些沉。她往懷裡抱緊了些，才勉強站穩。

        柳玄之問：

        「沉不沉？」

        「沉。」

        「還拿得動嗎？」

        柳初棠抱緊藥箱，鄭重點頭。

        「拿得動。」

        傍晚，柳初棠跟著蘇晚寧回了內院。

        柳玄之卻沒有一同離開。

        他站在藥園外，看著柳初棠的影消失在月門後，才轉走向存放藥材的庫房。

        許伯仍在裡面清點今日晾曬的藥材。

        見柳玄之去而復返，他放下手中的冊子。

        「老爺還有吩咐？」

        柳玄之從袖中取出一張折好的紙，放到桌上。

        那張紙上列著數種藥材的名稱、產地與入庫時日，皆是容妃近來藥方中曾用過的。

        「這幾種藥，園中可有留存？」

        許伯逐一看過。

        「有兩種是藥園自種，另幾種是從外地收來的。老爺需要多少？」